Sinfonie Nr. 2

Mily Balakirev, Gründervater des russischen Nationalismus in der Musik und Kopf des legendären „Mächtigen Häufleins", vollendete seine Zweite Sinfonie d-Moll erst 1908 – zu einem Zeitpunkt, als die europäische Musikwelt längst in neue Fahrwasser aufgebrochen war. Das Werk entstand damit in einem späten, stilistisch konservativen Schaffensabschnitt des Komponisten und steht in gewissem Abstand zu den Avantgarden seiner Zeit.

Die Klangsprache der Sinfonie wurzelt tief in der russischen Romantik: breite melodische Bögen, charakteristische harmonische Färbungen und eine plastische, farbenreiche Orchestrierung prägen das Bild. Balakirev setzt das Orchester – mit dreifacher Holzbläserbesetzung, Harfe und vollem Schlagwerk – mit sicherem Gespür für Klangwirkung ein. Der Tonfall schwankt zwischen slawischer Melancholie und kraftvoller Vitalität, wie sie für die nationale Schule Russlands typisch ist.

Als spätes Bekenntnis zu den Idealen des 19. Jahrhunderts wirkt die Zweite Sinfonie wie ein bewusstes Gegengewicht zur modernen Auflösung der Tonalität. Sie belegt, dass Balakirev bis ins hohe Alter ein konsequenter Wahrer jener Tradition blieb, die er selbst mitbegründet hatte.