St. Pauls Suite für Streicher

Gustav Holst komponierte seine St. Pauls Suite 1913 für das Streichorchester der St. Paul's Girls' School in London, wo er als Musiklehrer tätig war. Das Werk zeigt Holsts charakteristische Verbindung von englischer Folkloretradition mit einer modernen, klaren Tonsprache. Die vier Sätze verbinden tänzerische Lebendigkeit mit subtiler harmonischer Raffinesse und demonstrieren Holsts Meisterschaft in der Behandlung des Streichorchesters.

Die Suite steht exemplarisch für die englische Musikrenaissance des frühen 20. Jahrhunderts, in der Komponisten wie Holst, Vaughan Williams und Elgar eine eigenständige nationale Musiksprache entwickelten. Holst greift auf traditionelle englische Tanzformen zurück, behandelt sie jedoch mit harmonischen Mitteln, die bereits auf seine späteren Werke wie "The Planets" vorausweisen.

Besonders das Finale mit seinem berühmten "Dargason"-Thema zeigt Holsts Fähigkeit, einfache Melodien durch geschickte kontrapunktische Führung und rhythmische Verschiebungen zu kunstvollen Sätzen zu entwickeln. Die Suite gilt als eines der zugänglichsten und zugleich handwerklich vollendetsten Werke für Streichorchester aus der englischen Moderne.