Sinfonie Nr. 1

Alexander Glasunow vollendete seine erste Sinfonie in E-Dur im Alter von nur 16 Jahren – ein erstaunliches Zeugnis früher kompositorischer Reife. Das Werk entstand 1881 im Umfeld der russischen Nationalschule und zeigt deutlich den Einfluss von Mili Balakirew, der den jungen Glasunow förderte und dessen Kreis, dem „Mächtigen Häuflein", er sich annäherte.

Die Klangsprache der „Slawischen Sinfonie" verbindet westeuropäische Formprinzipien – namentlich der deutschen Romantik – mit einem ausgeprägten slawischen Kolorit. Volksmusikalische Melodiebildung, charakteristische Rhythmik und eine satte, farbenreiche Orchestrierung prägen den Charakter des Werks. Glasunow findet hier eine eigene Stimme zwischen nationaler Verwurzelung und akademischer Handwerklichkeit, die ihn von seinen Zeitgenossen des Häuflein unterscheidet.

Die Besetzung mit doppeltem Holzbläsersatz, vier Hörnern und einem vollständigen Streicherapparat entspricht dem Orchesterstandard der späten Romantik. Die Sinfonie gilt als bemerkenswert geschlossen und reif für ein Erstlingswerk und soll bei ihrer Uraufführung Aufsehen erregt haben – nicht zuletzt wegen des jugendlichen Alters ihres Schöpfers. Sie markiert den Beginn einer bedeutenden sinfonischen Laufbahn, die Glasunow schließlich zu acht weiteren Sinfonien führen sollte.