Samuel Coleridge-Taylor

Kurzbiografie Samuel Coleridge-Taylor wurde am 15. August 1875 in London als Sohn eines sierraleonischen Arztes und einer englischen Mutter geboren. Er erhielt seine Ausbildung am Royal College of Music in London, wo er ab 1890 studierte. Dort zählte Charles Villiers Stanford zu seinen wichtigsten Lehrern. Coleridge-Taylor erlangte schnell internationale Bekanntheit, insbesondere in den Vereinigten Staaten, wo er für seine afroamerikanische und afrikanische Gemeinde als bedeutende Symbolfigur galt und dreimal (1904, 1906, 1910) zu Aufführungen seiner Werke reiste. Er starb am 1. September 1912 in Croydon im Alter von nur 37 Jahren an einer Lungenentzündung.

Musikhistorische Einordnung Coleridge-Taylor gehört der spätromantischen Epoche an und ist stilistisch der englischen Nationalschule des ausgehenden 19. Jahrhunderts zuzuordnen. Sein Werk verbindet spätromantische Harmonik mit folkloristischen Elementen, darunter Einflüsse aus afrikanischer und afroamerikanischer Musiktradition, die er bewusst in seine Kompositionen integrierte. Er leistete damit einen wegweisenden Beitrag zur Auseinandersetzung mit kultureller Identität in der Kunstmusik und gilt als einer der ersten Komponisten, der afrikanisches Kulturerbe programmatisch in den europäischen Kunstmusikkontext einbettete.

Persönliche Bezüge Charles Villiers Stanford war Coleridge-Taylors Kompositionslehrer am Royal College of Music. Edward Elgar stand ihm als Förderer und Kollege nahe und empfahl ihn dem Three Choirs Festival, was zu frühen Aufführungserfolgen beitrug. Der amerikanische Dichter Paul Laurence Dunbar arbeitete mit ihm als Textdichter zusammen, ist jedoch keine Musikpersönlichkeit im engeren Sinne.

Wichtige Werke

Hiawatha's Wedding Feast – Kantate für Tenor, Chor und Orchester (op. 30, 1898)
The Death of Minnehaha – Kantate für Sopran, Bariton, Chor und Orchester (op. 30 Nr. 2, 1899)
Hiawatha's Departure – Kantate für Soli, Chor und Orchester (op. 30 Nr. 3, 1900)
Ballade in a-Moll – Orchesterwerk (op. 33, 1898)
Violin Concerto in g-Moll – Konzert (op. 80, 1912)
Piano Quintet in g-Moll – Kammermusik (op. 1, 1893)
Twenty-Four Negro Melodies – Klavierwerk (op. 59, 1905)
Symphonic Variations on an African Air – Orchesterwerk (op. 63, 1906)
String Quartet in d-Moll – Kammermusik (op. 60, nicht gesichert)
Petite Suite de Concert – Orchesterwerk (op. 77, 1910)