Aus Italien op.16

Richard Strauss' Sinfonische Phantasie „Aus Italien" entstand 1886 nach einer inspirierenden Italienreise des jungen Komponisten und markiert einen wichtigen Wendepunkt in seinem Schaffen. Das Werk zeigt Strauss am Übergang von der spätromantischen Tradition zur programmatischen Tondichtung, wie sie seine späteren Meisterwerke prägen sollte. Die vier Sätze folgen den Stationen seiner Reise und offenbaren bereits die charakteristische Fähigkeit des Komponisten, außermusikalische Eindrücke in leuchtende Klangbilder zu verwandeln.

Die Partitur atmet den Geist der deutschen Spätromantik, weist aber bereits jene orchestrale Raffinesse auf, die Strauss später zum Meister der Instrumentierung machen sollte. Besonders im Finalsatz „Neapolitanisches Volksleben" experimentiert der Komponist mit volksmusikalischen Elementen und einer für damalige Verhältnisse gewagten Harmonik, die beim Publikum zunächst für Verwirrung gesorgt haben soll.

„Aus Italien" gilt als Strauss' erste bedeutende Orchesterkomposition und weist bereits alle Merkmale seiner reifen Klangsprache auf: üppige Orchestrierung, melodische Erfindungskraft und die Gabe, Stimmungen und Atmosphären mit außergewöhnlicher Plastizität zu schildern.