Konzert Nr.2 für Horn und Orchester

Richard Strauss' Zweites Hornkonzert entstand 1942 als eines der letzten bedeutenden Werke des Komponisten und zeigt ihn in seiner reifen Spätphase. Anders als die opulenten Sinfonischen Dichtungen seiner Jugend oder die dramatischen Opern präsentiert sich das Konzert in einer bemerkenswert klassizistischen Haltung. Die Klangsprache verbindet spätromantische Harmonik mit einer durchsichtigen, kammermusikalischen Orchestrierung, die dem Soloinstrument stets genügend Raum lässt.

Das Werk steht in der Tradition der deutschen Hornkonzerte und knüpft an Strauss' eigenes Erstes Hornkonzert von 1883 an. Der Komponist, der aus einer Münchner Musikerfamilie stammte und das Horn von Kindheit an kannte, schreibt idiomatisch für das Instrument und nutzt dessen gesamte Ausdruckskraft – von lyrischen Kantilenen bis zu virtuosen Passagen. Die Es-Dur-Tonart unterstreicht den warmen, noblen Charakter des Werks.

Trotz der späten Entstehungszeit während des Zweiten Weltkriegs wirkt das Konzert wie ein Rückblick auf eine untergegangene Welt des Bürgertums und der klassischen Bildung. Strauss soll das Werk als eine Art musikalisches Testament begriffen haben, das seine lebenslange Verbundenheit mit der deutschen Orchestertradition widerspiegelt.