Cellokonzert

Elgars Cellokonzert in e-Moll entstand 1919 als letztes großes Orchesterwerk des britischen Komponisten und gilt als sein persönlichstes Bekenntnis. Nach den triumphalen Jahren vor dem Ersten Weltkrieg, die Werke wie die "Enigma-Variationen" und die beiden Sinfonien hervorgebracht hatten, zeigt sich hier ein gereifter, von den Schrecken des Krieges gezeichneter Elgar. Die elegische Grundstimmung des Konzerts spiegelt den Abschied von der spätromantischen Klangwelt wider, die den Komponisten berühmt gemacht hatte.

Das Werk steht exemplarisch für die britische Spätromantik, die sich durch noble Melancholie und eine besonders warme, erdige Orchestrierung auszeichnet. Elgars charakteristische Harmonik, die zwischen Dur und Moll changiert, erreicht hier eine neue Tiefe der Ausdruckskraft. Das Cello wird dabei nicht als virtuoser Solist behandelt, sondern als lyrischer Erzähler, der in innigem Dialog mit dem Orchester steht.

Die Uraufführung soll zunächst verhalten aufgenommen worden sein, doch das Konzert entwickelte sich zu einem der meistgespielten Werke des Genres. Besonders im englischsprachigen Raum gilt es als Inbegriff des britischen Konzertrepertoires und als bewegendes Zeugnis einer untergehenden Epoche.