Sinfonische Tänze

Rachmaninows Sinfonische Tänze op. 45 entstanden 1940 als letztes großes Orchesterwerk des Komponisten in seinem amerikanischen Exil. Das Werk vereint die charakteristische spätromantische Klangsprache Rachmaninows mit einer reifen, teilweise resignativen Grundstimmung, die seine Emigrationsjahre prägte. Die drei Sätze zeigen seine Meisterschaft in der Orchestrierung und seine Fähigkeit, melancholische Lyrik mit virtuoser Brillanz zu verbinden.

Typisch für Rachmaninows Schaffen durchziehen die Sinfonischen Tänze weite, ausdrucksvolle Melodiebögen und eine reiche harmonische Sprache, die russische Folklore mit westeuropäischen Traditionen verschmilzt. Das Werk gilt als Summe seines kompositorischen Schaffens, in dem sich Elemente seiner Klavierkonzerte, Sinfonien und Klavierwerke wiederfinden. Besonders charakteristisch ist die Verwendung des Dies-irae-Motivs, das als Zitat durch mehrere seiner späten Werke zieht.

Die Partitur fordert ein großes romantisches Orchester und zeigt Rachmaninows souveräne Beherrschung aller Klangfarben. Trotz des Titels handelt es sich weniger um Tanzsätze im eigentlichen Sinne als um sinfonische Charakterstücke, die tänzerische Elemente aufgreifen und poetisch transformieren.