Jerusalem für Stimme (Chor) und Orchester

Charles Hubert Parrys Vertonung von William Blakes berühmtem Gedicht "And did those feet in ancient times" entstand 1916 als patriotisches Auftragswerk für eine Suffragetten-Versammlung. Das Werk, das später unter dem Titel "Jerusalem" zu einer inoffiziellen Nationalhymne Englands werden sollte, verkörpert Parrys spätromantischen Kompositionsstil mit seiner noblen Melodik und kraftvollen harmonischen Sprache.

Die Musik zeichnet sich durch ihre hymnische Würde und den charakteristischen englischen Chorklang aus, der zwischen pastoraler Innigkeit und triumphaler Größe changiert. Parrys Orchestrierung nutzt die klassische romantische Besetzung mit dezenter, aber wirkungsvoller Bläserarbeit, die den Chorgesang stützt, ohne ihn zu überlagern. Die harmonische Sprache bleibt tonalen Traditionen verpflichtet und spiegelt Parrys konservative Haltung gegenüber den modernistischen Strömungen seiner Zeit wider.

Als einer der führenden Vertreter der englischen Spätromantik steht Parry mit diesem Werk exemplarisch für die Renaissance der englischen Chormusik um die Jahrhundertwende. "Jerusalem" gilt als Höhepunkt seines Schaffens und als eines der bedeutendsten englischen Chorwerke überhaupt, das die nationale Identität Englands musikalisch zu fassen vermag.