Konzertouvertüre „Hamlet“

Niels Wilhelm Gade gehört zu den prägenden Gestalten der skandinavischen Romantik. Als Schüler und späterer Freund Felix Mendelssohn Bartholdys verband er nordische Eigenart mit dem gepflegten Handwerk der deutschen Romantik – eine Synthese, die sein gesamtes Œuvre durchzieht und ihm zu europäischer Anerkennung verhalf.

Die Konzertouvertüre „Hamlet“ op. 37, entstanden 1861, greift Shakespeares berühmten Stoff auf und steht damit in einer Tradition programmatischer Orchesterwerke, die in der Mitte des 19. Jahrhunderts Hochkonjunktur hatte. Gade nähert sich dem Sujet nicht mit dramatischer Überwältigung, sondern mit der für ihn typischen lyrischen Zurückhaltung und eleganten Melodik. Die Klangsprache bleibt der gemäßigten Romantik verpflichtet: farbenreich in der Instrumentation, aber stets kontrolliert und formal ausgewogen.

Das Werk spiegelt jene charakteristische dänische Variante der romantischen Sinfonik wider, die emotionale Tiefe mit klassischer Formstrenge verbindet. Wer Gades Sinfonien oder seine Ouvertüre „Efterklange af Ossian“ kennt, wird auch in „Hamlet“ die unverwechselbare Handschrift eines Komponisten wiedererkennen, der große Gefühle in wohlgeordnete musikalische Formen zu kleiden verstand.